Nuostabūs faktai apie erkes: 11 tiesų apie „kraujasiurbius“, kuriomis sunku patikėti

Erkės yra didžiulė įvairių organizmų grupė, kraują siurbiantys parazitai, jų dydis gali siekti iki 0,5 cm ilgio. Jie priklauso voragyvių klasei, tipas - nariuotakojų. Jei suskaičiuosite galūnių skaičių, tada erkė turės keturias jų poras. Nors vabzdžiai turi tris. Tai yra pagrindinis bruožas, išskiriantis vabzdžių klasę nuo voragyvių, kuriems priklauso erkės. Jie neskraido, nešoka nuo medžių. Jie laukia savo grobio ant žolės ašmenų ir krūmų šakelių, ne daugiau kaip pusės metro aukštyje. Priekinėje kojų poroje jis turi svarbius jutimo organus ir stiprius nagus, kuriais jis priglunda prie aukos.

Erkės aptinkamos beveik visur. Jų yra ant augalų, dirvožemyje, jūroje ir gėlame vandenyje, maiste, paukščių ir žinduolių lizduose, namų dulkėse ir ant žmogaus odos. Yra tokių, kurie Antarktidoje maitinasi pingvinų krauju. Ir taip pat tie, kurie prisitaikė prie gyvenimo uolų plyšiuose už poliarinio rato. Daugelį jų galima pamatyti tik mikroskopu. Nors dauguma erkių nekelia pavojaus žmonių sveikatai, kai kurios iš jų perneša pavojingas infekcijas. Garsiausia yra ixodid erkių rūšis.

Dulkių erkutės yra nuolatiniai žmonių palydovai. Jų yra čiužiniuose, pagalvėse ir skalbiniuose, kilimuose ir namų dulkėse. Jie minta negyvomis žmogaus odos dalelėmis, pleiskanomis. Žmonėms gali sukelti sunkias alergines reakcijas ir astmos priepuolius, taip pat atopinį dermatitą, alerginį rinitą ir konjunktyvitą. Kas trečias vaikas, sergantis bronchine astma, kenčia nuo alergijos dulkėms, kuriose gyvena šie mikroskopiniai parazitai. Minkštas žaislas ir plunksnų pagalvė gali sukelti užspringimo priepuolius. Bronchinę astmą ir kitas alergines ligas sukelia ne pačios erkės, o jų išmatose esantys fermentai. Alergenų patalpose būna ištisus metus, tačiau ligos simptomai ypač pasireiškia rudenį, esant drėgnam orui. Kruopštus buto valymas, kilimų atsikratymas, čiužinio ir pagalvių keitimas naujais kas septynerius metus sumažins priepuolių dažnį.

Pasaulyje yra 50 tūkstančių erkių rūšių, ir kasmet mokslininkai atranda vis naujų. Didžiausią pavojų žmonėms kelia iksodidai, kurie minta krauju ir yra pavojingų ligų nešiotojai. Tai yra didžiausios erkės. Jie parazituoja ant gyvų būtybių arba siurbia jų kraują. Jų seilės turi anestezinį poveikį. Todėl įkandimas dažnai lieka nepastebimas. Tokie maži padarai kelia susirūpinimą, nes šie nariuotakojai turi daugybę pavojingų ligų, kai kurios iš jų gali turėti rimtų pasekmių. Labiausiai pavojingas yra erkinis encefalitas. Ši virusinė liga, pažeidžianti nervų sistemą, yra ūmi. Liga pasireiškia ne iš karto. Įkandus užsikrėtusiam parazitui, pavojingas virusas patenka į kraują, jis paveikia centrinę nervų sistemą, įskaitant smegenis. Prasideda karščiavimu, intoksikacija, stipriu silpnumu, pykinimu ir vėmimu, eiga primena SARS. Jei pacientas išgyvena, greičiausiai jis lieka neįgalus. Rizika susirgti erkių platinamomis infekcijomis egzistuoja net ir šiek tiek įsisiurbus erkę. Reikia atidžiai stebėti prevencines priemones. Tačiau, laimei, yra veiksminga ir prieinama vakcina, apsauganti nuo šios infekcijos.

Yra keletas kraujasiurbių parazitų tipų. Jie labai skiriasi savo kraujo ištroškusiais įpročiais ir gyvenimo principais. Tai yra ixodid ir dermacentors. Vienintelė jų gyvenimo prasmė – gerti kraują ir palikti Žemėje savo mikroskopinius ir kraujo ištroškusius palikuonis. Ryškiausias godumo pavyzdys iš laukinės gamtos pasaulio yra moteriška erkė. Juk pati nuo aukos neatsikabins net per kelias dienas. Tuo tarpu patinas pavalgo jau po šešių valandų. Patelė daug didesnė už patiną. Tokį dydžio skirtumą lemia gamtos poreikis. Šio tipo erkių patelė apvaisinama tuo metu, kai ji yra ant aukos ir čiulpia kraują. Norėdami tai padaryti, patinas iš anksto, gerokai prieš jos šventę, susiranda patelę ir prisitvirtina prie pilvo iš apačios, o ji su kompanione bėga link norimo tikslo. Kraujasiurbiai parazitai yra labai vaisingi. Susiporavęs su keliomis patelėmis, patinas miršta. Prieš dėdamas kiaušinius, patelė turi maitintis krauju. Per trumpą laiką patelė sugeba dėti kelis tūkstančius kiaušinėlių. Pasirodžius lervoms, joms reikia šeimininko, kuriuo jos maitinsis kelias dienas, o paskui persikels į dirvą ir virs nimfomis. Įdomu tai, kad norint pavirsti suaugusiomis erkėmis, joms vėl reikia šeimininko, kuris galėtų maitintis. Visos erkės yra saprofagai, tai yra, jos minta negyvais žmonių, gyvūnų palaikais arba atvirkščiai – gali siurbti kraują. Jiems taip pat būdingas omovampyrizmas, kai alkanas erkės individas užpuola savo gerai maitinamą bičiulį ir išsiurbia iš jo jau išsiurbtą kraują.

Kraujasiurbiai be maisto gali išgyventi apie dvejus metus. Jie gali išgyventi itin aukštoje temperatūroje ir vakuume. Jie nebijo ir šalnų. Galingiausios planetoje yra kiautinės erkės, jos sugeba pakelti svorį, kuris viršija jų pačių svorį. Jie lengvai išgyvena išplovę karštame vandenyje su milteliais. Nariuotakojų gyvenimo trukmė yra skirtinga, vieni gyvena tik tris dienas, kiti daugiau nei ketverius metus. Daugybė patarimų, kaip apsisaugoti nuo erkių įkandimo ir kitos žalos, yra labai abejotini, nes jos yra labai atkaklios ir atsparios. Dažnas gydymas sintetiniais nuodais lemia greitą atsparių kenkėjų rasių atsiradimą. Daugelis vasaros gyventojų ilgą laiką naudojo vandenį su pelenais, kad apsaugotų savo sodą nuo erkių. Pastebėjus pirmąjį pavojaus požymį, parazitas apsimeta negyvu ir sulenkia kojas. Akivaizdu, kad erkės nemėgsta pelenų, tai atgraso jas nuo įkandimo. Jis prilimpa prie letenų ir kūno, todėl jiems sunku kvėpuoti. Bet ji jų nežudo, o tik atbaido. Nesant tinkamos chemijos, laužo pelenus galima naudoti kaip profilaktiką nuo parazitų įkandimų, tačiau vilčių dėl to nėra.

Nors žmogus yra linkęs į erkes, pastarosios teikia apčiuopiamą pagalbą įvairiose pramonės šakose. Pavyzdžiui, maži voragyviai - saprofagai, apdoroja organines medžiagas, taip padidindami dirvožemio derlingumą. O žemės ūkyje tai yra vienas iš prioritetinių užduočių. O erkės – plėšrūnai naudojami parazitams, žemės ūkio kenkėjams, pavyzdžiui, voratinklinėms erkėms, naikinti. Jie mielai valgo kiaušinius, lervas ir suaugusius. Jie randami, kai ant lapų yra voratinkliai. Jie taip pat gali išvalyti augalus, paveiktus parazitinių grybų sporų. Jei prevencijos tikslais šis medžiotojas bus pasodintas šiltnamiuose, tai sulaikys voratinklinės erkės dauginimąsi, o gydymas cheminėmis medžiagomis išnyks savaime.

Dauguma erkių deda kiaušinėlius, tačiau pasitaiko ir gyvybingų. Tarp gamasidinių erkių atstovų yra tokių rūšių. Patelė po apvaisinimo išneša tik vieną kiaušinėlį, o jam subrendus, miršta. Palikuonys žiemoja motinos kūne, atėjus pavasariui procesas visiškai baigiasi ir jau pasirodo lerva, kuri jaučia alkį ir nori išsilaisvinti. Tam ji graužia kelią per motinos kūną, maitinasi ir vystosi.

Parazitas turi labai išvystytą graužimo ir čiulpimo aparatą. Simetriškų kabliukų ant snukio ir lipnios medžiagos, kurią erkė gamina įkandus, pagalba ji labai tvirtai priglunda prie šeimininko. Čiulkant kraujas patenka į jo daugiakamerį žarnyną, dėl kurio individas daug kartų padidėja. Gerai pamaitinta erkė sveria iki 200 kartų daugiau nei alkana.

Erkėms pavojų kelia paukščiai ir driežai. Priešai jiems ir rupūžėms, laumžirgiams, vorams, vabzdžiams ir dirviniams vabalams. Tačiau didžiausią grėsmę kraujasiurbiams kelia skruzdėlės. Net skruzdžių rūgštis sukelia mirtį. Įdomus faktas – ten, kur daug skruzdėlynų, ten nėra erkių. Skruzdėlės gyvena pagal kvapus, jų pagalba randa kelią namo, nustato savo ar svetimą. Vos nepažįstamasis patenka į skruzdėlyno zoną, skruzdėlės suaktyvėja ir pradeda pulti. Net gebėjimas apsimesti mirusiu ir kietas kiautas negali jiems padėti. Skruzdėlės nukanda ir nuplėšia galūnes, lenkia pilvą grobio link ir išskiria rūgštį, kuri yra mirtina parazitui. Tada jie jį išardo ir nutempė į savo būstą. Ypatingas skruzdžių delikatesas – erkės ir krauju maitinamo suaugusio žmogaus padėti kiaušinėliai. Erkės yra puikus maistas skruzdėlėms ir jų jaunikliams.